Epices: et si l'on fêtait le carnaval

aux week-ends de l'association Miam-Miam

Le saviez-vous? Février est le mois le plus chaud de l'année. Au Brésil. Ne reculant devant aucun sacrifice pour transmettre aux stagiaires de l'association Miam-Miam les secrets de la feijoada et des épices tropicales, moi, Patrick du Cros, je me suis entraîné à la samba, durant des mois, nu devant ma glace, aux accents de "olé-lé ola-la", afin d'infiltrer incognito les carnavals de Rio, Bahia, Recife-Olinda...

D'abord quelques généralités indispensables. Au Brésil, voyez-vous, il y a trois coutumes nationales: le football (prononcez "fouttjjbol"), la plage et la fornication. Du coup l'on a même ôté le mot "adultère" du code pénal, car pourquoi punir une activité plaisante et universellement répandue. A preuve, ces innombrables "love motels" voués aux rencontres sans lendemain.

Quant à votre agent au carnaval, ce rusé P. d. C, il a poussé l'abnégation jusqu'à loger chez l'habitante afin de mieux épier sa cuisine. Je vous raconterai ça dans ma cambuse d'Aulas en Cévennes, toutes les recettes aux piments, au coriandre, au gingembre, au lait de coco, dende, ail, et oignons nouveaux, sans oublier le rapadura et la fameuse "stevia", un sucre trente fois plus puissant que le nôtre, et sans calorie, utilisé depuis toujours par les indiens d'Amazonie.

Bon. Me voyez-vous en string, plumes et paillettes, frétillant et gigotant au sambadrome de Rio? C'est le plus connu des carnavals, quatre jours de folie sur fond de steel drums, mais un peu trop cher et envahi de touristes américains, japonais et allemands.

Alors, hop, je m'éclipse à Bahia, pour la plus grande fête du monde. Imaginez deux millions de danseurs, six jours et six nuits durant, s'agitant jusqu'à plus soif aux rythmes de la samba "axé" et des meilleurs groupes du

Brésil: Chiclete com banana, Yvete Sangalo, Banda Eva, Daniela Mercury, Margareth Ménézes et on vous en passe des dizaines qui défilent au ralenti, juchés sur des camions aux sonos démentes. Les "trios electricos". Vous avez trois possibilités.

Le plus sûr est d'assister au défilé depuis un camarote (une loge) dont vous payez l'accès. Plus risqué mais gratuit, vous placer dans la rue au bord de la parade. (Un conseil pour éviter les pickpockets et les mauvais coups, restez prés des postes où 20 000 policiers veillent au grain). Enfin la solution héroïque. Achetez le t.shirt de votre "banda", votre orchestre de samba préférée et, avec vos amis, glissez-vous à l'intérieur de la corde qui entoure les camions, pour six heures non stop de convulsions endiablées. Fatigant? Oui, fatigant, mais comme disent les Brésiliens, il faut danser jusqu'au bout, car après, on va en baver pendant 51 semaines, alors seuls les morts ne suivent pas les "trios electricos".

Mais si décidément ce tsunami humain vous effraie, allez à Recife, et surtout à Olinda, la jolie petite ville voisine, aux vieilles maisons coloniales. Le carnaval y est tout aussi festif mais plus raisonnable et bon enfant. On y danse au son des cuivres du "frevo", un genre de salsa véloce, voire acrobatique, derrière de grandes effigies bariolées qui se dandinent à travers ville.

Un matin de carnaval, on répare ses forces en buvant du guarana (et surtout pas de cachaca, pina colada ou autre caiipirina, cela vous couperait les jambes). Chez ma logeuse, on touille des plats d'origine africaine à base de haricots et de riz. Des régals aux odeurs succulentes qui vous feront saliver et palpiter des narines.

Il faut vraiment cela pour combattre l'hiver et se refaire une santé dans notre février à nous, aux pieds du Mont Aigoual qui ne dansent pas beaucoup.

Vous verrez, venez à Aulas et je vous enseignerai la confection des acarajés: des boulettes de haricots bruns farcies au vatapa, frites là bas dans l'huile de palme. Je vous ferai goûter les bolinhos de camarao et les bobos de camarao, un ragoût de crevettes fraîches au lait de coco, avec de la purée de manioc. Et surtout, je vous ferai cuisiner de la moqueqa. La recette de la moqueqa?... C'est - mais non - je vous le dirai de vive voix, ainsi qu'à une dizaine de convives, en buvant une bonne cachaca brésilienne avec cours de samba à l’apéro.

Bien cordialement

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